Packaging compostable: qué es, cómo funciona y qué certificaciones exigir

El packaging compostable puede integrarse a una estrategia de fin de vida cuando existe una cadena capaz de recolectarlo y procesarlo. Sin embargo, “compostable” no es una expresión de marketing: es un atributo técnico que debe demostrarse mediante ensayos y certificaciones. Esta guía explica cómo funciona y qué debe exigir una empresa antes de comprar.

Cómo funciona la compostabilidad

En un proceso de compostaje, la temperatura, la humedad, el oxígeno y la actividad de los microorganismos favorecen la biodegradación de los materiales orgánicos. En el caso de un packaging compostable certificado, el material debe biodegradarse y desintegrarse dentro de los plazos y condiciones definidos por la norma aplicable, sin afectar negativamente la calidad del compost.

El material no “se convierte por sí solo en compost”. Más precisamente, participa en un proceso en el que su carbono orgánico es metabolizado y el producto debe ser compatible con la obtención de compost bajo las condiciones evaluadas.

Las normas y certificaciones que importan

• EN 13432: referencia europea para envases valorizables mediante compostaje y biodegradación. Evalúa biodegradación, desintegración, composición y calidad del compost.

• ASTM D6400: estándar utilizado en Estados Unidos para materiales diseñados para compostaje en instalaciones municipales o industriales.

• OK Compost Industrial y OK Compost Home: certificaciones que diferencian el compostaje industrial del domiciliario.

• BPI: certificación utilizada en Norteamérica para productos compostables que cumplen los estándares aplicables.

Un proveedor debe poder entregar certificados vigentes, fichas técnicas y el alcance exacto de la certificación. No basta con mostrar un sello genérico si el producto, espesor, formulación o formato específico no está incluido.

Para qué industrias es ideal

El Compostable  industrial opera en instalaciones con parámetros controlados y temperaturas más elevadas. El compostaje domiciliario ocurre en condiciones más variables y, por lo general, menos exigentes en temperatura. Un producto certificado para compostaje industrial no debe comunicarse automáticamente como apto para compostaje doméstico.

Preguntas frecuentes

¿El packaging compostable resiste igual que el plástico tradicional?

Puede alcanzar un desempeño adecuado para numerosas aplicaciones, pero la formulación debe diseñarse de acuerdo con el peso, la barrera, el sellado, el transporte y el tiempo de almacenamiento requeridos.

¿Compostable significa que se puede tirar al basurero común?

No. Su destino preferente es el sistema de compostaje para el cual fue certificado. En un basurero común o relleno sanitario pueden no existir las condiciones necesarias para el proceso.

¿Qué diferencia hay entre compostaje industrial y domiciliario?

El industrial opera con parámetros controlados; el domiciliario funciona en condiciones más variables. Las certificaciones deben distinguir con claridad ambos escenarios.

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